Desempleo histórico, récords turísticos, deforestación a la baja y exportaciones no mineras en alza: un balance integral de los indicadores que definieron la administración.
Cuando Gustavo Petro asumió la presidencia de Colombia en agosto de 2022 bajo la promesa de convertir al país en una “Potencia Mundial de la Vida”, los pronósticos del establecimiento económico eran, en su mayoría, pesimistas. Cuatro años después, los datos cuentan una historia diferente: el desempleo marcó su nivel más bajo en 25 años, las exportaciones no mineras superaron por primera vez la mitad de la canasta exportadora, el turismo batió todos los récords y Colombia se convirtió en referente mundial en la lucha contra la deforestación.
Este es el balance cifrado del cuatrienio.
El mercado laboral rompe la barrera histórica del desempleo de dos dígitos
El indicador más simbólico del periodo llegó al cerrar el año 2025: la tasa de desocupación anual se ubicó en 8,9%, la más baja desde que el DANE inició la serie estadística actual en 2001. Frente al 10,2% registrado en 2024, la caída de 1,3 puntos porcentuales representó algo que durante décadas pareció imposible —romper la barrera estructural del desempleo de dos dígitos.
En enero de 2026, el indicador mensual se situó en 10,9%, también el registro más bajo para ese mes en 25 años. En términos absolutos, Colombia cerró 2025 con 23,2 millones de personas ocupadas, 603.000 más que el año anterior.
Los sectores que más empleo aportaron en el arranque de 2026 fueron la administración pública, la salud y la educación (172.000 nuevos trabajadores), las actividades profesionales y científicas (155.000) y la industria manufacturera (134.000). A nivel territorial, Bogotá lideró con una tasa de desocupación del 7,5% en enero de 2026, seguida de Manizales y Villavicencio.
La brecha de género, sin embargo, persiste: mientras los hombres registraron una tasa de desempleo del 8,7%, la de las mujeres fue del 13,8%, una diferencia de 5,1 puntos porcentuales que la Reforma Laboral y la Reforma Pensional buscan cerrar reconociendo el trabajo de cuidado no remunerado.
El motor de este desempeño, según el análisis del gobierno, fue el aumento histórico del salario mínimo —que para 2026 alcanzó cerca de 2.000.000 de pesos incluyendo el auxilio de transporte, un incremento de aproximadamente 23,8%— que, contrario a los pronósticos, estimuló la demanda interna y retroalimentó la contratación.
Reforma Agraria: la tierra como acto de justicia
La redistribución de la propiedad rural es, quizás, la apuesta política más profunda del cuatrienio. Al cierre de 2025, la Agencia Nacional de Tierras (ANT) había gestionado un total de 2,5 millones de hectáreas a través de distintos mecanismos:
- 703.121 hectáreas entregadas para acceso a familias campesinas y étnicas.
- 1.878.711 hectáreas formalizadas mediante títulos de propiedad.
- 20 Zonas de Reserva Campesina constituidas, equivalentes a 1.128.456 hectáreas.
- 1.261.768 hectáreas en ampliación y constitución de resguardos indígenas.
El 2025 fue catalogado como el año con más territorialidades campesinas constituidas en la historia del país. La dimensión simbólica también fue notable: en Risaralda, un antiguo predio del narcotráfico —la Finca La Comuna— fue entregado a 10 familias víctimas del conflicto armado. En La Guajira, el año 2026 comenzó con la entrega de 1.008 hectáreas destinadas al cultivo de maíz, yuca y plátano para fortalecer la seguridad alimentaria de una de las regiones más vulnerables del país.
La apuesta productiva acompañó la redistribución: con una inversión cercana a $48 billones de pesos en el campo, las exportaciones agropecuarias crecieron un 36% en 2025. El café registró un alza del 68,2% en sus ventas externas, el banano creció 25,1% y el aguacate hass 21,3%.
Pobreza y desigualdad: descensos históricos en todos los indicadores
Los datos del DANE confirman una tendencia descendente sostenida. La incidencia de la pobreza monetaria nacional bajó del 34,6% al 31,8% entre 2022 y 2024, una reducción de 2,8 puntos porcentuales que se sintió con mayor fuerza en el campo: la pobreza rural pasó del 45,9% en 2022 al 42,5% al cierre de 2024.
La pobreza multidimensional cerró 2024 en 11,5%, frente al 12,1% del año anterior, y la pobreza extrema descendió del 13,8% al 11,4%.
El programa Renta Ciudadana fue el instrumento central. En el primer ciclo de 2026, el gobierno destinó 323.495 millones de pesos para llegar a 763.312 hogares, con énfasis en familias monoparentales con niños menores de 6 años y hogares con personas en condición de discapacidad. En paralelo, la Reforma Pensional puso en marcha la entrega de bonos pensionales de 225.000 pesos a 2,8 millones de adultos mayores que habían quedado por fuera del sistema tradicional.
Medio ambiente: Colombia como referente global
Ningún indicador del cuatrienio tiene mayor proyección internacional que la caída de la deforestación. Entre 2022 y 2024, Colombia logró una reducción acumulada del 39% frente a la línea base de 2021. El año 2023 marcó el mínimo histórico con cerca de 79.000 hectáreas deforestadas. El 2024 cerró con 113.608 hectáreas, la segunda cifra más baja de la historia estadística del país.
Los programas de pago por conservación —como Conservar Paga, que incentiva a comunidades campesinas y étnicas a convertirse en guardianes del bosque— y el combate a la minería ilegal fueron claves en este resultado. Departamentos como Antioquia, Casanare, Arauca, Guainía, Norte de Santander y La Guajira lideraron las mayores reducciones.
El reconocimiento internacional llegó cuando Colombia fue elegida como sede de la COP16 de biodiversidad en Cali, considerada la conferencia más importante sobre política ambiental global.
En el frente energético, el gobierno reportó un crecimiento del 1.650% en la capacidad solar instalada durante el cuatrienio. Al inicio de 2026, el país superó los 3 GW de capacidad solar, con parques como el Tepuy (83 MW, Caldas), La Mata (80 MW, Cesar) y Sol de las Ciénagas (50 MW, Bolívar) en operación comercial. A largo plazo, se estima que para 2050 el sector solar y eólico generará alrededor de 225.000 empleos directos.
Turismo: el despegue de “El País de la Belleza”
El turismo pasó de ser una aspiración a convertirse en uno de los motores más sólidos de la economía no extractiva. Entre agosto de 2022 y diciembre de 2025, Colombia recibió 22 millones de visitantes totales, de los cuales más de 21 millones fueron no residentes —un incremento del 138% frente al periodo de gobierno anterior.
En términos financieros, el ingreso de divisas por viajes y transporte aéreo alcanzó los 31.652 millones de dólares, un aumento del 122% respecto al cuatrienio precedente.
La conectividad aérea fue un pilar determinante: en 2025 el tráfico aéreo total creció 11,3%, y el Aeropuerto El Dorado se posicionó como el número uno en movimiento de pasajeros de toda América Latina, superando por primera vez a los aeropuertos de São Paulo y Ciudad de México. Se implementaron 10 nuevas rutas nacionales y 18 internacionales, con destinos como Dallas, Tampa, Córdoba (Argentina) y Manaos.
El crecimiento fue descentralizado: San Andrés creció 45%, Norte de Santander 58% y Casanare 30% en llegada de visitantes durante 2025.
Exportaciones no mineras: el viraje estructural de la economía
Por primera vez en la historia reciente, los bienes no minero-energéticos superaron la mitad de la canasta exportadora colombiana. Al cierre de 2025, estas exportaciones sumaron US$ 26.388,9 millones, equivalentes al 52,6% del total exportado —un crecimiento del 20% respecto a 2024.
Los productos agropecuarios lideraron con US$ 11.297,7 millones (+34,4%), seguidos por los bienes manufactureros con US$ 11.125,4 millones (+5,4%) y los agroindustriales con US$ 3.965,7 millones (+31%). El aceite de palma registró el mayor dinamismo con un alza del 83,6%, seguido por extractos de café (+50,8%) y cacao (+55,9%).
Los principales destinos fueron Estados Unidos (31,7%), Ecuador (6,3%) y México (5%).
En materia de inversión extranjera directa, el primer semestre de 2025 cerró con US$ 6.579 millones, con los sectores financiero (US$ 4.245 millones), manufacturero (US$ 1.866 millones) y turístico (US$ 1.843 millones) como los mayores receptores —un cambio claro en la composición de los flujos internacionales hacia sectores no extractivos.
Educación: la gratuidad como derecho, no como excepción
El Decreto 1907 de 2023 marcó el punto de quiebre con la política de becas individuales: desde entonces, la educación superior pública es gratuita para quien cumpla los requisitos de la Matrícula Cero. Para el primer semestre de 2026, 612.300 estudiantescontaron con gratuidad total, 117.000 más que al inicio del gobierno.
La estrategia “Universidad en el Territorio” abrió 270.000 nuevos cupos académicos en regiones históricamente excluidas. Solo en Medellín, la Matrícula Cero ofreció 46.667 oportunidades para el primer semestre de 2026. En educación básica, los puntajes de Matemática y Lectura en 4° básico alcanzaron los niveles más altos desde 2002.
El pago de la Deuda Histórica a docentes —con cuotas individuales de $4,5 millones para 15.560 maestros— fue otro hito de un cuatrienio que invirtió $17 billones adicionales en educación superior.
Macroeconomía: inflación a la baja y peso fortalecido
Pese a los temores iniciales, la disciplina macroeconómica fue sostenida. La inflación, que superó el 13% en 2022, descendió hasta situarse cerca del 5% al cierre de 2025. El peso colombiano, que llegó a los $5.000 por dólar al inicio del mandato, se revaluó hasta un promedio de $3.900, consolidando la confianza de los inversionistas internacionales.
Una medida de alto impacto regional fue la eliminación en enero de 2026 de 7 peajes en el corredor Cartagena-Barranquilla(Pasacaballos, Turbaco, Gambote, Arroyo de Piedra, Sabanagrande, Galapa y Bayunca), tras la terminación anticipada de la concesión, con el objetivo de reducir costos logísticos y dinamizar el comercio en el Caribe colombiano.
Seguridad: homicidios, feminicidios y secuestros a la baja
En enero de 2026, el homicidio a nivel nacional se redujo un 4,61% frente al mismo mes del año anterior. Un total de 765 municipios no registraron muertes violentas durante ese período. Los datos más contundentes fueron los de feminicidios, que cayeron un 52%, y los secuestros, con una reducción del 48,1%. La extorsión bajó 56,6%.
En cuanto a la lucha contra las economías ilegales, solo en enero de 2026 se desmantelaron 260 laboratorios de producción de estupefacientes, se realizaron 513 capturas por delitos ambientales y se intervinieron 690 minas ilegales. En materia de contrabando, se aprehendieron más de 3,5 millones de unidades de mercancía.
Medellín consolidó uno de los balances de seguridad urbana más positivos del país, con 112 días sin homicidios durante 2025 y reducciones del 48% en hurto a comercios y del 27% en hurto de vehículos.
Un balance de transformaciones
Los datos del cuatrienio 2022-2026 dibujan un país que ha dado pasos medibles hacia una economía más diversificada, un Estado social más robusto y un modelo de desarrollo que pone la vida y el trabajo en el centro. Persisten retos —la brecha de desempleo por género, la informalidad laboral, los focos de violencia en el “Arco Amazónico”— que continuarán siendo la agenda del debate nacional.
Pero los números son claros: el desempleo más bajo en un cuarto de siglo, la deforestación más baja de la historia estadística, 22 millones de turistas en cuatro años, exportaciones no mineras como primera línea de divisas por primera vez en décadas y 612.000 estudiantes universitarios con gratuidad total. Colombia completó el cuatrienio con indicadores que, sea cual sea la lectura política de cada quien, son difíciles de ignorar.
Fuentes: DANE, Presidencia de la República, Ministerio de Comercio (MinCIT), Ministerio de Ambiente e IDEAM, Agencia Nacional de Tierras (ANT), Prosperidad Social, Ministerio de Educación Nacional, Policía Nacional de Colombia.
